L’inflazione e la guerra stanno minacciando la sicurezza finanziaria di milioni di persone nella Regione Europea. In occasione della Giornata universale della copertura sanitaria (12 dicembre), l’OMS/Europa invita i paesi a imparare dagli shock precedenti e impedire che i pagamenti diretti per l’assistenza sanitaria spingano le persone nella povertà questo inverno.
Le prove dimostrano che, dopo la crisi economica seguita alla crisi finanziaria globale del 2008, i tagli e il rallentamento della crescita della spesa pubblica per la sanità hanno portato a carenze di personale, tempi di attesa più lunghi e restrizioni alla copertura in molti paesi della Regione europea, ampliando la disuguaglianza nell’accesso a prezzi accessibili alla sanità. Ad esempio, 6 paesi hanno limitato il diritto all’assistenza sanitaria finanziata con fondi pubblici, interessando in genere le persone in situazioni precarie; 17 paesi hanno ridotto la portata dei benefici sanitari; e 24 paesi hanno aumentato i costi di utenza (co-pagamenti).
Nei paesi con i maggiori tagli ai bilanci sanitari, la quota di persone che rinunciano all’assistenza sanitaria a causa dei costi è raddoppiata e sono aumentate anche le difficoltà finanziarie causate dai pagamenti diretti, secondo un’analisi condotta dall’Ufficio per la salute di Barcellona dell’OMS Finanziamento dei sistemi.
Anche prima degli shock attuali, i pagamenti diretti per l’assistenza sanitaria spingevano fino a 1 famiglia su 10 nella povertà – o ulteriormente nella povertà – in alcuni paesi della Regione. Inoltre, l’1-19% delle famiglie (a seconda del paese) sosteneva spese sanitarie catastrofiche (pagamenti diretti che superavano il 40% del loro reddito familiare rimanente, una volta soddisfatti i bisogni di base), il che significava che non potevano più permettersi di soddisfare altri bisogni primari come cibo, alloggio e riscaldamento.
Mentre la regione europea è alle prese con la guerra, una crisi del costo della vita e l’aumento dei costi dell’energia, l’OMS/Europa esorta i paesi a tenere conto delle lezioni della crisi finanziaria del 2008, aumentare la spesa pubblica per la salute e dare priorità alla protezione delle persone più in bisogno, che ora è più importante che mai.
Tutelare le persone a basso reddito
La ricerca mostra che le persone con un reddito basso hanno maggiori probabilità di subire pagamenti diretti catastrofici, principalmente a causa della spesa per medicinali e prodotti medici.
“Le difficoltà finanziarie possono costringere le persone a scegliere tra nutrire la propria famiglia, riscaldare la propria casa o prendere le medicine di cui hanno bisogno”, ha affermato il dott. Hans Henri P. Kluge, direttore regionale dell’OMS per l’Europa. “Costruire una società più sana significa che i governi investono nei sistemi sanitari, soprattutto in tempi di crisi, per garantire la salute a tutti, ovunque”.
Per sostenere i progressi verso la copertura sanitaria universale, i paesi devono colmare le lacune nella copertura sanitaria che in genere colpiscono le famiglie a basso reddito. Ad esempio, dovrebbero garantire che:
- i regimi nazionali di assicurazione sanitaria coprono le persone con lavoro informale o precario;
- le prestazioni sanitarie finanziate con fondi pubblici comprendono un’ampia gamma di medicinali ambulatoriali;
- le persone a basso reddito sono esonerate dal pagamento dei diritti di utenza per l’assistenza sanitaria, in particolare dei ticket per i farmaci ambulatoriali;
- le barriere amministrative non impediscono alle persone di accedere ai servizi cui hanno diritto.
Proteggere le persone colpite dal conflitto
Nel contesto della guerra in Ucraina, le persone in fuga dal conflitto hanno bisogno di accedere all’intera gamma di servizi sanitari, compresi i medicinali, senza barriere amministrative, di comunicazione o finanziarie.
Fornire assistenza sanitaria ai rifugiati può avere un impatto significativo sui bilanci sanitari dei paesi ospitanti. Questa pressione può essere alleviata stanziando ulteriori fondi pubblici per far fronte alle crescenti esigenze sanitarie. Un finanziamento esterno più elevato, in particolare per i paesi a reddito medio e quelli che ospitano un gran numero di rifugiati, consentirebbe di fornire un sostegno più efficace.
Per coloro che rimangono in Ucraina, garantire un accesso abbordabile all’assistenza sanitaria è una sfida. È probabile che la guerra inverta i progressi dell’Ucraina verso la copertura sanitaria universale a causa del peggioramento della situazione economica della maggior parte delle famiglie.
Tuttavia, le modifiche alla politica di finanziamento sanitario, inclusa la politica di copertura, possono attenuare gli effetti per chi ne ha bisogno. Le persone spinte nella povertà dal conflitto dovrebbero essere protette da barriere finanziarie e pagamenti diretti catastrofici, in particolare le persone anziane con patologie croniche.
L’OMS/Europa sta fornendo supporto tecnico all’Ucraina in questo settore.
Comunicato Stampa WHO
