L’aspettativa di vita media americana si è ridotta di oltre sette mesi lo scorso anno principalmente a causa di un aumento dei decessi per COVID-19 e per overdose di droghe, hanno affermato giovedì i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Gli ultimi dati riportano i dati sull’aspettativa di vita degli Stati Uniti al punto in cui erano nel 1996, ha affermato il CDC.
L’agenzia ha scoperto che l’aspettativa di vita americana è scesa per il secondo anno consecutivo a 76,4 anni nel 2021, in calo rispetto ai 77 del 2020 e quasi due anni e mezzo in meno rispetto all’inizio della pandemia.
Sebbene il calo dell’aspettativa di vita nel 2021 non sia insignificante, è inferiore al calo di 1,8 anni verificatosi tra il 2019 e il 2020.
L’aspettativa di vita è una misura della mortalità. Il CDC ha rilevato che il tasso di mortalità è aumentato del 5,3%, da 835,4 per 100.000 persone a 879,7 per 100.000 nel 2021.
L’aspettativa di vita è diminuita di oltre otto mesi per gli uomini negli Stati Uniti e di circa sette mesi per le donne. Ma le donne vivono, in media, fino a oltre 79 anni, che è circa sei anni in più rispetto agli uomini, secondo i dati.
Secondo un rapporto del CDC pubblicato nell’aprile 2022, ci sono stati circa 460.000 decessi causati da COVID-19 durante il 2021. Quasi 1 decesso su 8 nel 2021 era dovuto a COVID-19, rispetto a circa 1 decesso su 10 nel 2020. È stato di nuovo la terza principale causa di morte.
Le overdose di droga, che hanno ucciso più di 106.000 persone l’anno scorso e hanno rappresentato più di un terzo di tutte le morti accidentali negli Stati Uniti, sono state un altro fattore importante nella riduzione dell’aspettativa di vita, hanno osservato gli autori dello studio.
Molti di questi decessi per droga erano dovuti agli oppioidi, in particolare oppioidi sintetici come il fentanil, che sono aumentati del 22% dal 2020 al 2021, hanno mostrato i dati.
Le malattie cardiache, la principale causa di morte negli Stati Uniti, si sono rivelate ancora più letali nel 2021, insieme ad altri principali killer come cancro, diabete e malattie renali.
Otto delle prime 10 cause di morte sono aumentate statisticamente nel 2021 rispetto al 2020, inclusi infortuni non intenzionali e ictus. Solo il morbo di Alzheimer e le malattie croniche delle basse vie respiratorie sono diminuite tra le principali cause di morte.
L’ultimo calo è arrivato quando altri paesi ricchi hanno visto un rimbalzo dopo il primo anno di pandemia.
Steven Woolf, professore di medicina di famiglia e salute della popolazione presso la Virginia Commonwealth University, che non è stato coinvolto nel nuovo studio, incolpa una varietà di fattori, tra cui i bassi tassi di vaccinazione COVID-19 e la cattiva salute generale degli americani.
“Il fatto che gli Stati Uniti nel 2020 e nel 2021 abbiano fatto molto peggio di altri paesi è un segnale di avvertimento che questo svantaggio sanitario che l’America ha avuto per molti anni sta davvero peggiorando”, ha detto Woolf a USA Today.
Il rapporto CDC mostra che i tassi di mortalità complessivi sono aumentati per tutti i gruppi di età ad eccezione dei bambini di età inferiore a un anno. Ma l’aumento maggiore è stato tra quelli di età compresa tra 35 e 44 anni, un gruppo che è stato maggiormente colpito dai decessi per overdose di droga.
Anche le morti per suicidio e per malattie del fegato, o cirrosi, causate dall’alcol sono aumentate, accorciando la durata media della vita americana.
“La maggior parte di queste morti riguarda i giovani e le morti tra i giovani influenzano l’aspettativa di vita complessiva più delle morti tra gli anziani”, ha detto Kenneth Kochanek, statistico del CDC alla National Public Radio.
Il CDC ha anche scoperto che i tassi di mortalità sono diminuiti per alcuni gruppi razziali ed etnici lo scorso anno, in particolare uomini ispanici e neri. I tassi di mortalità sono aumentati per quasi tutti gli altri gruppi, ma in particolare per uomini e donne bianchi e donne indiane d’America o native dell’Alaska, senza differenze significative nei tassi di mortalità tra uomini e donne asiatici.
