L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha pubblicato oggi le sue prime linee guida globali per la diagnosi, il trattamento e la cura della meningite, con l’obiettivo di accelerare l’individuazione, garantire un trattamento tempestivo e migliorare l’assistenza a lungo termine per le persone colpite. Riunendo le più recenti raccomandazioni basate sull’evidenza, le linee guida forniscono uno strumento fondamentale per ridurre i decessi e le disabilità causate dalla malattia.
Nonostante i trattamenti e i vaccini efficaci contro alcune forme di meningite, la malattia rimane una significativa minaccia per la salute globale. La meningite batterica è la forma più pericolosa e può diventare fatale entro 24 ore. Molti agenti patogeni possono causare la meningite, con una stima di 2,5 milioni di casi segnalati a livello globale nel 2019. Ciò include 1,6 milioni di casi di meningite batterica che hanno provocato circa 240.000 decessi.
Circa il 20% delle persone che contraggono la meningite batterica sviluppa complicanze a lungo termine, comprese disabilità che influiscono sulla qualità della vita. La malattia comporta anche pesanti costi finanziari e sociali per gli individui, le famiglie e le comunità.
“La meningite batterica uccide una persona su sei e lascia molte altre persone con problemi di salute duraturi”, ha affermato il dottor Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’OMS. “L’attuazione di queste nuove linee guida aiuterà a salvare vite umane, migliorare l’assistenza a lungo termine per le persone affette da meningite e rafforzare i sistemi sanitari”.
La meningite può colpire chiunque, ovunque e a qualsiasi età, tuttavia il carico di malattia rimane particolarmente elevato nei paesi a basso e medio reddito e in contesti che vivono epidemie su larga scala. Il più alto carico di malattia si osserva in una regione dell’Africa sub-sahariana, spesso indicata come la “cintura della meningite”, che è ad alto rischio di epidemie ricorrenti di meningite meningococcica.
Raccomandazioni per la gestione clinica della meningite nei bambini e negli adulti
Migliorare la gestione clinica della meningite è essenziale per ridurre la mortalità e la morbilità, minimizzare le complicanze e le disabilità a lungo termine e migliorare la qualità della vita degli individui e delle comunità colpite.
Le nuove linee guida forniscono raccomandazioni basate sull’evidenza per la gestione clinica dei bambini di età superiore a un mese, degli adolescenti e degli adulti con meningite acuta acquisita in comunità.
Affrontano tutti gli aspetti dell’assistenza clinica, tra cui la diagnosi, la terapia antibiotica, il trattamento aggiuntivo, la terapia di supporto e la gestione degli effetti a lungo termine. Date le somiglianze nella presentazione clinica, nella diagnosi e negli approcci di gestione tra le diverse forme di meningite acuta acquisita in comunità, le linee guida affrontano sia le cause batteriche che quelle virali.
Le linee guida forniscono raccomandazioni sia per i contesti non epidemici che per quelli epidemici, quest’ultimo sostituisce le precedenti linee guida dell’OMS del 2014, che coprivano la risposta all’epidemia di meningite.
Poiché le strutture con risorse limitate sopportano il peso maggiore della meningite, queste linee guida sono state sviluppate specificamente per fornire una guida tecnica adatta all’attuazione nei paesi a basso e medio reddito.
Le linee guida sono destinate all’uso da parte degli operatori sanitari nelle strutture di primo e secondo livello, compresi i servizi di emergenza, ospedalieri e ambulatoriali. Anche i responsabili politici, i pianificatori sanitari, le istituzioni accademiche e le organizzazioni della società civile possono utilizzarli per informare gli sforzi di sviluppo delle capacità, istruzione e ricerca.
Sconfiggere la meningite entro il 2030
Le linee guida contribuiscono alla più ampia tabella di marcia globale per sconfiggere la meningite entro il 2030, adottata dagli Stati membri dell’OMS nel 2020, che mira a: eliminare le epidemie di meningite batterica, ridurre i casi di meningite batterica prevenibile da vaccino del 50% e i decessi del 70%, ridurre la disabilità e migliorare la qualità della vita dopo la meningite.
Il raggiungimento di questi obiettivi richiede un’azione coordinata in cinque aree chiave:
- Diagnosi e trattamento: Rilevamento più rapido e gestione clinica ottimale.
- Prevenzione e controllo delle epidemie: sviluppo di nuovi vaccini a prezzi accessibili, raggiungimento di un’elevata immunizzazione e copertura e miglioramento della preparazione e della risposta alle epidemie.
- Sorveglianza delle malattie: Rafforzamento dei sistemi di monitoraggio per orientare la prevenzione e il controllo.
- Cura e supporto per le persone affette da meningite: Garantire un riconoscimento precoce e un migliore accesso alle cure e al supporto per i postumi della meningite.
- Advocacy e coinvolgimento: Aumentare l’impegno politico e l’inclusione nei piani nazionali, una migliore comprensione pubblica della meningite e una maggiore consapevolezza del diritto alla prevenzione, all’assistenza e ai servizi post-cura.
Con queste linee guida, l’OMS fornisce ai paesi uno strumento fondamentale per colmare le lacune nella diagnosi, nel trattamento e nella cura della meningite, garantendo che più persone ricevano un trattamento tempestivo e un supporto a lungo termine.
